英文月份名称的由来

历法

在我们日常生活中有两种历法，一为阳历（公历）；一为阴历（农历） 。

阳历是一般公用的历法──一年十二个月，一年三百六十五天，大月三十一日，小月三十日，四年一闰，闰年二月有二十九日。

阴历，或称农历，是先人的智慧结晶，分为二十四个节气，我国传统节日即是依照阴历来订定的，如中秋节（农历八月十五日）、端午节（农历五月五日）、春节（农历一月一日）。

阳历起源于古罗马历法 。古罗马实在是一个繁华又强盛的帝国，在西洋史上占据了不可取代的地位。许多古罗马帝国的文物制度与人物风釆，一直遗留到现世，历法就是其中之一。古罗马的历法在凯撒大帝修订之前，只有10个月有名称，另外两个没有耕种的酷寒月份则没有名字。它们是：

每年以三月为起始。努马·庞培留斯 Numa Pompilius，公元前700年罗马王政时期第二任国王，为另外两个月起了名字，Januarius和Februarius，同时把一年的开始从三月移到一月。公元前一世纪，罗马的儒略·恺撒大帝（Julius Caesar）修订历法，废除了二月之后的闰月，调整了每个月的日子，形成了儒略历，Julian calendar. 现今欧洲的主要语言的月份名称都来自于罗马历的拉丁文名称。

下面看看欧洲各语言里，十二个月的叫法：

一月——Janus的月份

拉丁语：Januarius 中古英语：Januarie 英语：January 法语：Janvier 德语：Januar 意大利语：Gennaio

Janus 是古罗马的门神，生有前后两副脸，一副回顾过去，一副眺望未来，同时负责日出 (Rising of the sun)和日落 (Setting of the sun)，即是象征"开始"Beginning，也是"结束"Ending之神，故一月Januarius就是取自Janus 之名，作为一年第一个月的名称，那就是说这个月可以期待新的希望，更可以缅怀过去的一年。一月原有29天，恺撒将其修改为31天。

二月——Februa的月份

拉丁语：Februarius 中古英语：Februarius 英语：February 法语：Février 德语：Februar 意大利语：Febbraio

关於二月February之由来，是取名自罗马的节日"Februa"，这是一个清洁的节日(cleaning day)，代表赎罪和净化之意(Expiation and Purgation)。这一天，人们常用一种牛草制成的名叫Februa的鞭子，抽打不育的妇女，以求怀孕生子。人们要忏悔自己过去一年的罪过，洗刷自己的灵魂，求得神明的饶恕，使自己成为一个贞洁的人。随着二月的结束，也就是漫长冬季的结束，人们要在这个时期大清扫，表示净化、涤罪，以待春天来临。

至于二月为什么通常只有二十八天？这是一个很可笑的典故：话说西元四十六年罗马皇帝儒略恺撒(Julius Caesar) 修改历法时，本来规定每年十二个月里，逢单是大月三十一日，逢双是小月三十日，但是这样算下来，一年就变成三百六十六日，所以必须设法在一年中扣去一天。那时候判处死刑的人犯均在二月分执行，因此人们认为二月是不吉利的月分，既然要扣除一天，那么就由二月分来扣掉，让不吉利的日子减少一天，因此二月份就成了二十九日。

三月——Mars的月份

拉丁语：Martius 中古英语：March 英语：March 法语：Mars 德语：März 意大利语：Marzo

三月是罗马历的第一个月，三月的由来，乃是取名自罗马战神玛尔斯(God of war, Mars)。在罗马人眼中，Mars 是一个很雄伟无敌的神，在战场上他有很多跟随者，并能以信心鼓舞著每一个人，罗马人经常把Mars跟雷和闪电(thunder and lightning) 联想在一起，因为在三月里，风很强，雨也很大，更是时常出现雷光闪电。按照传统习惯，三月是每年出征远战的季节，所以用战神之名来命名。三月一直是31天。

四月——Aphrodite的月份

拉丁语：Aprilis 中古英语：Aprill 英语：April 法语：Avril 德语：April 意大利语：Aprile

罗马历四月是第二个月，原有29天，恺撒修改为30天。四月正是大地回春、鲜花初绽的美好季节。April便由拉丁文Aprilis（即开花的日子）演变而来。一说是Aphrodite阿佛洛狄忒的月份，古希腊神话中的爱与美之女神，罗马神话中称为维纳斯Venus。

五月—— Maia的月份

拉丁语：Maius 中古英语：Maius 英语：May 法语：Mai 德语：Mai 意大利语：Maggio

五月的由来是取自女神美雅(Goddess Maia)，Maria 年轻又漂亮，也是田野女神，专职掌生物繁殖和生长的女神，她是信使飞毛腿默格利(Mercury)的母亲，May 大概就是取其繁延不断，生生不息之意。五月一直是31天。

六月—— Juno的月份

拉丁语：Junius 中古英语：Jun 英语：June 法语：Juin 德语：Juni 意大利语：Giugno

六月的由来是源自万神宙斯的皇后朱诺(Juno)而得名，Juno是宙斯的妹妹和妻子，她是一位漂亮又善妒的女人，容不得她丈夫宙斯爱上其他的女人，偏偏宙斯风流成性，爱上很多女人，当然这些女人最后都遭殃。Juno是婚姻的保护神，专门保护结婚的妇女，是已婚妇女求助的对象。古罗马人认为六月是结婚最好的月分。六月原本有29天，恺撒修改为30天。

七月——Julius Caesar儒略·恺撒的月份

拉丁语：Julius 中古英语：Julie 英语：July 法语：Juillet 德语：Juli 意大利语：Luglio

七月原名Quintilis，意为第五的，儒略·恺撒在这一月出生，他便将这一月以自己命名。七月一直有31天。

八月——Augustus Caesar奥古斯都·恺撒的月份

拉丁语：Augustus 英语：August 法语：Août 德语：August 意大利语：Agosto

八月原名 Sextilis，意为第六的，儒略·恺撒的继位者奥古斯都为了和儒略·恺撒齐名，他也想用自己的名字来命名一个月份。他的生日在9月，但他选择修改8月。因为他登基后，罗马元老院在8月授予他 Augustus（奥古斯都）的尊号。于是，他决定用这个尊号来命名8月。原来8月比7月少一天，为了和凯撒平起平坐，他又决定从2月中抽出一天加在8月上。从此，2月便少了一天。英语8月August 便由这位皇帝的拉丁语尊号演变而来。

九月——第七个月

拉丁语：September 中古英语：septembre 英语：September 法语：Septembre 德语：September 意大利语：Settembre

罗马旧历以三月为一年之始，于是九月即为一年中的第七个月。九月的英文名中就包含了"七"的词根，比如下列语言中的"七"分别是：

拉丁语：Septem 英语：Seven 法语：Sept 德语：Sieben 意大利语：Sette

九月原有29天，儒略·恺撒修改为30天。

十月——第八个月

拉丁语：October 中古英语： octobre 英语：October 法语：Octobre 德语：Oktober 意大利语：Ottobre 罗马旧历以三月为一年之始，于是十月即为一年中的第八个月。十月一直是31天。今天的英语里，oct就是和八有关的前缀，比如八进制：octal，章鱼：octopus

十一月——第九个月

拉丁语：November 中古英语：Novembre 英语：November 法语：Novembre 德语：November 意大利语：Novembre

罗马旧历以三月为一年之始，于是十一月即为一年中的第八个月。十一月原有29天，儒略·恺撒修改为30天。十一月的英文名中就包含了"九"的词根，比如下列语言中的"九"分别是：

拉丁语：Novem 英语：Nine 法语：Neuf 德语：Neun 意大利语：Nove

十二月——第十个月

拉丁语：december 中古英语：decembre 英语：December 法语：Décembre 德语：Dezember 意大利语：Dicembre 罗马旧历以三月为一年之始，于是十二月即为一年中的第十个月。十二月原有29天，儒略·恺撒修改为31天。今天的英语里，dec就是和十有关的前缀，比如十进制decimal，十年decade

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